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銀河系を取り巻くように存在する星の集団で、数万から1000万個ほどの星がボールのように丸く集まっていることから球状星団とよばれる。個々の星は大変大きく、その直径は太陽の数十倍から数百倍もある。球状星団は誕生から70〜120億年ほど経った、年老いた星の集団と考えられていて、星の集中度によりI型〜XII型に分類され、I型が最も密集している(シャプレーによる分類)。
球状星団はどれも形状が似ているため違いが分かりにくい
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I 型 M75 (いて座) |
II 型 M2 (みずがめ座) |
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III 型 M54 (いて座) |
IV 型 M15 (ペガスス座) |
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V 型 M5 (へび座) |
VI 型 M3 (りょうけん座) |
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VII 型 M22 (いて座) |
VIII 型 M14 (へびつかい座) |
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IX 型 M12 (へびつかい座) |
X 型 M107 (へびつかい座) |
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XI 型 M55 (いて座) |
XII 型 NGC5466 (うしかい座) |
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