天王星

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天王星

太陽系第7惑星。土星の外側を回る天王星は自転軸が98゜も傾いているため、横倒しのまま回るめずらしい惑星で、極付近では昼と夜が42年ずつ続く。太陽からの平均距離が約30億kmと遠いので、丸くは見えるが模様はほとんどわからない。表面は氷に覆われていて、その下には液体の水があると考えられている。天王星は自転周期が約17時間と短いため赤道方向がふくらんだ扁平になっていて、極方向から見ると丸いが赤道方向から見ると楕円形に見える。衛星は27個（平成23年（2011年）9月16日現在）あり大口径で2～4個見える